孔子问道于老子，是中国思想史上一幕极富象征意味的相遇。一个重礼乐秩序，一个贵自然无为，表面上看，他们似乎分属两条思想道路，但细读典籍会发现，孔子与老子之间，亦是一场深刻的相互照见。
在《孔子和他的老师们（插图本）》中，中国政法大学教授喻中从“无为”“水德”“礼制”三条线索，让我们看见：伟大的思想传统，是在问答、学习与会通中不断展开。
本文来源：《孔子和他的老师们（插图本）》
北京大学出版社出版
作者：喻中
1 无为：从无为而治到天何言哉
根据司马迁的概括，以老子作为首席代表的道家，最为显著的思想观念就是“无为”。受老子的影响，热心于世事的孔子，其实也有无为的观念。在《论语·卫灵公》篇中，孔子提出:什么都不用做，就能实现天下大治的，大致只有虞舜吧?虞舜做了什么呢?他只是庄重地坐在他的位置上就行了。《论语》正义对此解读道:“此一章美帝舜也。帝王之道，贵在无为清静而民化之，以罕能及，故孔子曰:‘无为而天下治者，其舜也与?’所以无为者，以其任官得人。夫舜何必有为哉，但恭敬己身，正南面向明而已。”适当参考“正义”中的这些解释，可以发现，孔子把“无为而治”看成一个很少有人能企及的高标准的政治理论与政治实践，看成一种值得推崇的政道。
孔子对“无为而治”的推祟，还见于《论语·为政》篇中的孔子之言:如果君主以德性来治理国家，那么，君主就像天上的北极星，他只需要安坐其位就可以了，群星都围绕着他旋转。《论语》正义对此解读道:“此章言为政之要。‘为政以德’者，言为政之善，莫若以德。德者，得也。物得以生，谓之德。淳德不散，无为化清，则政善也。‘譬如北辰，居其所而众星共之’者，譬，况也。北极谓之北辰。北辰常居其所而不移，故众星共尊之，以况人君为政以德，无为清静，亦众人共尊之也。”无为而清静的北辰，就相当于无为而治的帝舜，北辰因为“无为”，所以成为“为政以德”的隐喻或象征。
孔子既有“无为”的政治观念，还有“不言”的人生态度。据《论语·阳货》篇，孔子说，我不想讲话了。子贡说，你不讲话，那我们这些当学生的，怎样传播你的思想呢?孔子回答说，上天讲话吗?四季有序运行，万物自然生长，上天讲了什么呢?据“论语正义”，“此孔子举天亦不言而令行以为譬也"。天不言，可以理解为:上天在言辞方面，表现出一种无为的状态。“不言”虽然不能等同于“无为”，但是，“不言”可以归属于“无为”，“不言”是“无为”的一种表现形式。上天什么都不说，什么都不做，但是，四季运行，万物生长，一切都很有序。因此，“不言”可以理解为“无为”衍生出来的一个观念。从思想渊源来看，孔子追求的“无为”与“不言”与老子主张的“无为”，具有一脉相承的关系。
2 水德：柔弱之中见大道
老子反复强调水的德性。《道德经》第八章称:最高的德性就像水一样，水滋养万物却无意争先，安居于众人所厌恶的低处，所以水的行为最接近于道:趋下让人，如深渊包容万物，真诚而友善，诚实而有信。如果依据水之德为政，则顺道而善治，办事有条不紊，举止应时而有节，因为不与万物争，所以就能避免失误。再看《道德经》第七十八章提出的观点:天下没有比水更柔弱的了，但是，水可以攻克最坚强的东西，却没有什么东西能够胜过水。因为水的本性是无法改变的。弱胜过强，柔胜过刚，这样的道理天下人都知道，却没有人能实行。所以圣人说:谁能承受一个国家的耻辱，他就是这个国家的君主;谁能承受天下的灾祸，他就是天下的君主。
孔子问礼老聃
在老子看来，水代表了一种很高的德性。这样的水德观念，也对孔子产生了较大的影响。据《说苑·杂言》，子贡问孔子:为什么品德高尚的人，见到浩荡的水流，总是要驻足观赏?孔子的回答是:水，总是被君子用来比拟人的德性。具体地说，第一，水普惠众生，无所偏袒，仿佛恩德。第二，水流经之处，孕育生机，仿佛仁爱。第三，水遵循自然规律流向低处，仿佛修养。第四，浅水清澈流动，深水莫测高深，仿佛智慧。第五，水勇往直前，冲入深谷，仿佛勇敢。第六，水看似柔弱，却能渗透万物，仿佛明辨。第七，水接纳污浊而不推拒，仿佛正直。第八，水接纳污秽之后又能净化输出，仿佛教化。第九，水注入容器而能自然保持水平，仿佛公平。第十，水盈满而无须刮平，仿佛尺度。第十一，水千回百转终归向东流，仿佛坚定不移的志向。因为这些方面的原因，君子见到浩荡的水流，总是要驻足观赏。这就是孔子理解的水德。
另据《孟子·离娄下》篇，孟子的学生徐辟向孟子提出了一个问题:孔子多次称赞水，孔子总是说，水啊，水啊！孔子取于水的是什么呢?孟子回答说:有源头的泉水往下流，昼夜不停，把低洼之处注满，又向前奔流，直至流到大海，这就是有源之水的特征。孔子取于水的就是这一点。无源之水就不一样，七八月份，经常下雨，地上积了不少的水，大小沟渠都灌满了，但是，过一阵儿也就干了。所以名誉超过实际的，君子引以为耻。在这段对话中，孟子的引申解释是否精准，也许还可以讨论，但是，至少孟子及其学生徐辟，都一致承认，孔子对水的品质、德性高度称赞，这是没有问题的。然而，如果追根溯源，孔子对水德的看重，与老子的启发、示范是分不开的。
3 礼制：制度背后的义理
以上两端，主要着眼于孔子思想与老子思想的关联，以此来看老子对孔子的影响。除此之外，我们在《礼记·曾子问》篇中，还可以看到，孔子四次述及老子对他的影响，而且多数都是在具体的丧礼问题上对他的影响。分而述之，主要涉及以下四个方面的礼制问题。
孔子问礼老聃
第一，如果天子、诸侯出巡，是否需要带着迁庙主同行?这是曾子提出的问题。孔子回答说:以前，天子外出巡守，带着迁庙主同行，主要在于表达对迁庙主的尊崇。现在，天子巡守带着太祖以下七个庙主同行，这就弄错了。在通常情况下，天子有七庙，诸侯有五庙，里面都不会空着而没有神主。庙里空着而没有神主的情况，只有在天子驾崩、诸侯去世或被迫离开自己国家的时候才会出现。还有一种情况就是，在太祖庙中合祭群庙神主的时候，其他庙中暂时也没有神主。我听老子讲过:“如果天子驾崩或诸侯国君去世，则由太祝把群庙中的神主全部迎来放到太祖的庙里，这是礼的规定。等到下葬并且举行了卒哭之祭以后，再把群庙之主送回各自的庙里。国君逃难出奔，太宰就将群庙的神主取来同行，这也是礼的要求。诸侯在太祖庙里合祭群庙的神主，就让太祝把其余四庙的神主迎来。凡是迎送神主出庙入庙，必须清扫道路，禁止闲人通行。”这些都是老聃说的。孔子此话表明，在天子、诸侯出巡是否需要带着迁庙神主同行这个具体的礼制问题上，孔子曾经受教于老子。
第二，在出葬过程中如果遭遇日食，应当如何处理?曾子提出的具体问题是:在出葬的过程中，已经把柩车拉到路上了，如果发生了日食，出葬是否正常进行?孔子回答是:从前，我跟随老子帮助人家出葬，就发生过这样的现象。老子说，孔丘!告诉他们，把柩车停在道路右侧，停止号哭，等候天象的变化。结果等到太阳恢复光明，柩车才继续前行。老子说，这才符合礼的要求。送葬回来，我问老子:柩车既然已经拉出来了，就不能再往回拉，半路发生日食，谁也不知道日食何时结束，还不如继续往前走呢?结果，老子又给我讲了一番为什么必须停下来的道理。这段话表明，在“出葬过程中遇到日食，是否停下来等待日食结束，然后再继续前行”这个具体问题上，孔子曾经受教于老子。
孔子受饩分惠
第三，小孩子死后的葬礼问题。曾子提出的问题是:八岁到十一岁的孩子死了，称为“下殇”，如果在住家附近的园圃里挖个墓坑直接埋葬，因为距离近，可以这么做。但是，如果墓穴遥远，该怎么处理呢?孔子的回答是:关于这个问题，老子给我讲过。老子说，从前，西周有一个史官叫史佚，他的儿子死了，按年龄属于“下殇”，而且下葬的地方很远。召公告诉史佚，可以先在家里入殓装棺，然后再运往墓地埋葬。史佚说:我可不敢这样做。召公把此事告诉了周公，周公认为可以这样做。于是，史佚就按照召公、周公的意见做了。由此就形成了“下殇”之礼:“下殇”备棺材，且入殓装棺。由此可见，在小孩子死后下葬的礼制问题上，孔子曾经受教于老子。
第四，战争是否影响丧礼?这一次，提问的是子夏，他提出的问题是:为父母服丧三年，在这个过程中，如果国家遇到了战争，还是要去服兵役。这是礼当如此呢，还是当初官方的强制性规定呢?孔子回答说:一个有道的国君，不能剥夺人们对父母的孝顺。子夏又问:这么说来，假如守丧期间发生了战争，依然要去服兵役，这样的要求没有依据，是违礼的?孔子回答说:我听老子讲过，鲁公伯禽在守丧时期，遇到徐戎犯境，伯禽曾经在服丧期间率兵征讨，这是一种特殊的例外情况。然而，现在的一些人，心怀私欲从事战争，却以服丧期间也要服兵役作为借口，这就不好理解了。孔子的这番话表明，在战争是否影响丧礼的问题上，他曾经受教于老子。
以上四端，都是孔子自己承认的受教于老子的情形，由此表明，孔子问礼于老子，有大量的事实作为依据。在礼的规则，以及支撑这些规则的原理方面，孔子都曾受教于老子。
以无为观世事，
以水德养心性，
以礼义安顿人生，
伟大的思想在相遇中彼此照亮。
TONIGHT
至圣绝无可能是凭空产生的，
而必然要站在无数巨人肩上。
法大喻中教授力作，
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